Дети Геракла в Украине

В рукописях многих античных авторов вспоминаются скифы - народ, проживающий в Северном Причерноморье – в степях нынешнего государства Украина. Скифский период в истории Украины датируется второй половиной VII века до н.э. - III веком до н.э., когда скифы были уничтожены сарматами.
«Отец истории» Геродот приводит нам легенды и мифы о происхождении скифов. Одна легенда утверждает, что скифы появились на этой земле за тысячу лет до нашествия персидского царя Дария от Таргитая, который считался сыном Зевса и нимфы – дочери Борисфена (так эллины называли Днепр). Но в греческой мифологии мы можем встретить другую версию происхождения этого древнего народа, - существет миф о первом скифском царе Скифе – сыне Геракла и девы Ехидны.
Эти версии примечательны тем, что описывают разных скифов. Первая рассказывает нам о скифах-земледельцах, а вторая, о степных скотоводах (их символы – лук, пояс, чаша).
В то время греки проводили широкую колонизацию в Северном Причерноморье. Эллины торговали и конфликтовали практически со всем окружающим миром – как с приграничным населением, так и с живущими севернее народами. Название «скифы» для греков стало обозначать различные народы, входившие в скифское объединение племен. Да и сами скифы были разные – скифы-земледельцы, скифы-скотоводы, скифы-кочевники и, наконец, скифы-воины, или царские скифы. Именно царские скифы были правящим народом, а остальные племена, по сути, были лишь рабами и платили огромную дань царским скифам.
По Геродоту, скифы-кочевники жили в степи на территории нынешней Украины, близ Меотиды (греческое название Азовского моря) и в крымской степи проживали царские скифы, скифы-земледельцы и скотоводы жили на левом и правом берегах Борисфена. Географическими соседями скифов в то время, как полагают, были фракийцы, агафирсы, меланхлены, сарматы, и тавры.
По описаниям Геродота, территория Скифии «имела форму квадрата, сторона которого равнялась 20 дням пути». Равнины Скифии были очень плодородными, также практически через всю страну с севера текло много рек. Крупнейшей рекой на западе был Истр (греч. - Дунай), а границей между Европой и Азией считался Танаис (греч. - Дон).
Многочисленные археологические находки свидетельствуют о связях (чаще всего враждебных) скифов с народами ближневосточных цивилизаций. Согласно ассирийским источникам в VII веке до нашей эры произошло вторжение скифов в Переднюю Азии. Позже, им удалось дойти до самой Сирии, заставить египетского фараона Псаметиха выплатить огромную дань и захватить Мидию. Наконец, скифами было образовано государство "Ишкуза" на Ближнем Востоке, которое существовало, около 30 лет, после чего мидийцы, выгнали скифов, и те были вынуждены вернуться на родину – в Крым и Северное Причерноморье.
В античных источниках можно найти описания многочисленных других событий из скифской истории, в частности битвы с войсками Александра Македонского, противостояние нашествию персов под предводительством Дария, длительную войну с Боспорским царством Митридата Евпатора и разгром скифов сарматами в конце III веке до нашей эры.